Sammy Farha agride dealer em clube no Texas e recebe banimento vitalício

Uma das figuras mais conhecidas da era de ouro do poker televisionado voltou ao centro do noticiário internacional por razões lamentáveis. Sammy Farha, consagrado como vice-campeão do histórico Main Event da World Series of Poker de 2003 contra Chris Moneymaker e dono de três braceletes mundiais, foi banido permanentemente do Houston Social Cardroom, no Texas, após agredir fisicamente um dealer durante uma sessão de cash game na madrugada.

O caso ocorreu por volta das 03h30 da manhã em uma mesa de Pot-Limit Omaha com blinds $1/$3/$6 e straddle de $15 no botão — modalidade e limites em que o profissional de 67 anos joga com frequência na cidade. A vítima da agressão foi Doug Caillier, dealer bastante respeitado na indústria norte-americana, cuja carreira inclui passagens distribuindo cartas na era clássica da WSOP no Binion’s Casino nos anos 1990 e nas salas do Aria, em Las Vegas.

Discussão no bordo e escalada da violência

De acordo com relatos de testemunhas colhidos pelo portal especializado PokerNews, a confusão começou após uma mão entre outros dois jogadores, que foram de all-in no flop e concordaram em bater turn e river duas vezes. Sammy Farha, que não estava envolvido na disputa pelo pote, acusou Caillier de resgatar cartas do muck (descarte) e abri-las sobre o feltro.

Mesmo com o jogador perdedor explicando que havia mostrado suas cartas por vontade própria, Farha manteve o tom agressivo e começou a disparar ameaças verbais contra o dealer. Registros de vídeo das câmeras de segurança obtidos posteriormente mostram o momento em que Caillier é rendido por outro funcionário para sua pausa de rotina. Ao se levantar, o dealer se deparou com Farha contornando a mesa para encará-lo de perto.

Testemunhas relataram que o veterano ultrapassou a intervenção de um segurança, desferiu um soco no peito de Caillier e tentou atingir um tapa em seu rosto enquanto o funcionário recuava sem revidar. Após a briga ser contida pela equipe da sala, o dealer foi encaminhado a um hospital de Houston com ferimentos leves, recebeu atendimento médico e registrou queixa formal na polícia. Como resposta imediata, a gerência do Houston Social determinou o banimento vitalício de Farha do estabelecimento.

Reincidência e histórico conturbado

O episódio encerra de forma melancólica mais um capítulo da convivência do libanês com os clubes do Texas. Conforme os registros do The Hendon Mob, Farha acumula quase US$ 3 milhões em premiações presenciais na carreira e vinha atuando esporadicamente em grandes eventos, como no Super Seniors da WSOP. Contudo, longe dos holofotes do High Stakes Poker, sua reputação entre dealers locais já vinha se desgastando.

Esta não é a primeira vez em que Farha protagoniza episódios de confronto físico no circuito texano. Em dezembro de 2021, o profissional se envolveu em uma briga dentro do Legends Poker Room, também em Houston, após desavenças com um ex-dealer que culminaram em empurrões e intervenção da segurança. Até o momento da publicação, Farha não se pronunciou publicamente sobre o boletim de ocorrência ou sobre o banimento aplicado pelo cardroom.

O MaisEV agora tem um canal no Telegram! Participe para receber e debater as principais notícias do mundo do poker (t.me/maisev).