Men Nguyen quebrou diversas regras de torneios e até retirou call já feito durante semifinal do WPT Gardens
Via de regra, os finalistas de um torneio são os melhores jogadores daquele evento. Afinal, ser um dos últimos nove (ou seis, no caso do WPT) em um torneio com centenas ou milhares de jogadores não é algo fácil de se fazer e requer um bocado de habilidade – e também algumas porções de sorte, claro.
Entra Men Mguyen. Conhecido pelo apelido de The Master (o Mestre), Men fugiu do Vietnã para alcançar o sucesso no poker nos Estados Unidos, tendo mais de US$ 10 milhões de ganhos em torneios ao vivo, com sete braceletes da World Series of Poker.
Na última noite, Nguyen chegou até a mesa final do WPT Gardens Poker Festival, em sua quarta final do circuito e, quem sabe, possível primeira vitória.
À primeira vista, parece só mais um dia na vida de um respeitável jogador profissional de poker, mas segundo a reportagem oficial do WPT, não só o comportamento, mas as jogadas que levaram Men Nguyen até a mesa final foram o oposto do que pode ser considerado respeitável.
Suas atitudes incluíram anunciar raises incorretos, não organizar suas fichas, deixar expirar seu tempo de ação e até mesmo pegar suas fichas da mesa após anunciar um call, fingindo não tê-lo feito após ver a mão vencedora do adversário. Tudo regado a muita cerveja Corona, sua favorita (ele inclusive gosta de ser chamado chamado de Men The Corona).
Depois de causar diversos atrasos com suas ações, ele finalmente foi penalizado com uma orbita fora do jogo, o que ele respondeu dizendo que não sabia o motivo: “Onde eu errei? Eu nunca faço nada errado”.
Ao retornar, ele ainda ficou fora de sua mesa e sentou-se para jogar apenas quando as cartas já tinham sido distribuídas, ignorando a regra “first card of the deck” que diz que o jogador deve estar na mesa antes da primeira carta ser entregue pelo dealer, ou a mão será considerada morta (como se ele tivesse foldado a mão).
O pior momento foi numa mão com Steve Sung, que ocorreu da seguinte forma: Sung apostou 75.000 do cutoff, Men Nguyen pagou no big blind. O flop foi J
J
8
, Nguyen pediu mesa, Sung apostou 100.000, Nguyen aumentou para 215.000 e Sung pagou.
No turn 6
, Nguyen disparou mais 225.000, Sung foi all-in com 435.000, Nguyen pagou colocando duas fichas de 100.000. Após o call, Steve Sung mostrou uma trinca com J e viu as duas fichas de 100.000 do call de volta na mão de Nguyen.
Sung tentou argumentar, dizendo que mostrou a mão pois foi pago, e Men Nguyen respondeu com um inglês parco de que não fez o call: “eu fiz nada.” Ele disse ainda que apostaria US$ 1.000 que realmente não pagou, e Sung rebateu falando que apostaria toda a premiação do torneio.
Mais uma vez, a direção do torneio foi chamada e, após verificarem as câmeras, ficou provado que Men Nguyen de fato pagou a aposta mas pegou as fichas da mesa. Ainda assim, ele disse que as câmeras estavam erradas.
Nguyen então revelou sua mão com 97 com um open-ended straight draw que ainda poderiam dar-lhe o pote, mas o 6 no river deu a vitória que dobrou o stack de Steve Sung.
Depois dessa mão, a direção do torneio proibiu que Men Nguyen bebesse mais cervejas na mesa e daí em diante, as atitudes antiéticas do jogador vietnamita deram lugar simplesmente ao sono, já que aparentemente eram as Coronas que o mantinham acordado (e fazendo besteiras até que lhe entregassem o troféu).
Depois de cochilar por alguns momentos, seus amigos o levaram para dar uma volta, retornando aproximadamente 25 minutos depois se dizendo “o Superman.”
Como ele já era o chip leader neste momento, Men Nguyen manteve-se no torneio até a eliminação de Jesse Yaginuma na sétima posição e assim alcançou a mesa final do WPT Gardens.
A mesa final ocorreu no dia seguinte, aparentemente sem novas trapaças de Men Nguyen que, ainda sem poder beber, chegou a dormir durante parte da disputa. Mesmo assim, ele conseguiu terminar na 3ª posição e ganhou US$ 270.430, enquanto a vitória coube a Simon Lam, com US$ 565.055 e uma Mercedes-Benz SLC Roadster.
Obviamente, o assunto foi debatido pela comunidade de jogadores no Twitter, com o youtuber Joe Ingram pedindo a seus seguidores que relatassem outras situações que passaram com Men Nguyen.
“Na minha primeira vez na WSOP, Dia 1 de um torneio de $1.000, eu paguei no river contra outro jogador, que mostrou uma mão grande e eu muckei. Men pegou minhas cartas do bolo e abriu na mesa para garantir que não estávamos colussion,” disse Phil Galfond.
Arkadiy Tsinis, profissional americano com um bracelete no currículo, também contou sua história: “Quando joguei o evento PLO Giant, ele tentou receber dois potes tendo a mão perdedora contra minha mão vencedora, que estava aberta. Além disso, ele contou seu stack como 470.000 quando na verdade tinha 170.000.”
Na verdade, uma rápida busca no Google pelos termos “Men Nguyen cheater” mostram inúmeros resultados datando pelo menos desde 2001, com relatos e denúncias de jogadores realmente respeitados como Daniel Negreanu e Justin Bonomo falando até mesmo de marcação de cartas, o que levanta a pergunta: por que Men Nguyen ainda não foi banido de todo e qualquer evento de poker?
