Veja como Bryn Kenney foi dos campeonatos de Magic: The Gathering para o topo da lista de vencedores no poker
Bryn Kenney encabeça hoje a “All Time Money List”, lista de maiores vencedores de torneios de todos os tempos. Mas de onde surgiu o homem que ultrapassaria nomes como Daniel Negreanu para chegar a mais de US$ 50 milhões em ganhos?
Kenney cresceu em Nova York e desde pequeno já se interessava em jogos de cartas. Como muitos garotos de sua idade, começou a jogar Magic: The Gathering na adolescência e aos 15 anos já era o número um do mundo em sua categoria.
Foi neste jogo que conheceu profissionais de outro jogo de cartas que mudaria sua vida: Jose “Nacho” Barbero, David Williams e Justin Bonomo, entre outros jogadores de poker que também passaram pelo card game colecionável.
Após despertar seu interesse pelo poker, Bryn Kenney começou a jogar sit and go’s com seus amigos de escola e logo migrou para o online. Ter 17 anos não o impediu: mesmo com o risco de ser bloqueado e perder seu dinheiro, ele criou uma conta com o nome de sua mãe até que fizesse 18.
“Eu acordava, imediatamente ia para o computador, jogava o dia e a noite inteiros, comia porcaria e repetia tudo no dia seguinte. Fiz isso por um ano direto. Fiquei bom no poker, mas obviamente não era uma vida saudável.”
Depois desse ano, sua mãe o fez matricular-se na faculdade, mas Bryn Kenney não conseguiu esquecer o poker e, menos de um mês depois, abandonou o curso para se dedicar completamente ao poker. O plano deu certo e, aos 20 anos, já jogava high stakes online.
“Com 20 anos, fui pras Bahamas e conheci um cara que eu enfrentava muito nos sit and go’s online de $5.000. Depois dessa viagem, perdi todo meu dinheiro online e ele me chamou para jogar em Los Angeles e me ofereceu um stake. Fiz US$ 40.000 em três dias, tirei minha parte e fui jogar No-Limit Hold’em $20/$40. Fiquei empatado nos primeiros dias, mas no 30 ou 40 dias seguintes, não perdi um único dia. No final desse período, eu já estava participando do jogo mais caro do cassino.”
Ter encontrado o sucesso não impediu Bryn Kenney de quebrar algumas vezes em sua carreira, devido à um mau gerenciamento financeiro, como explicou o próprio jogador. Ainda assim, ele conseguiu se recuperar e em 2011 teve seu primeiro grande resultado nos torneios ao vivo, com a terceira posição no Super High Roller de US$ 100 mil PokerStars Caribbean Adventure.
Era o que ele precisava para fazer a transição final para o poker ao vivo, especialmente depois da Black Friday. Kenney conseguiu bons resultados e diversas mesas finais nos anos seguintes, mas a consagração só veio em 2014, quando foi campeão de um evento de 10-game mix da WSOP e conquistou seu primeiro bracelete.
Bryn Kenney encontrou seu caminho nos eventos High Rollers, garantindo que, por mais que vendesse boa parte de sua ação, não jogaria sem ter ao menos 20% de seus resultados. Nesses torneios, Kenney teve performance invejável, disputando e enriquecendo com vitórias ou ótimas classificações em eventos como os da série Triton, onde conseguiu sua maior premiação até hoje, US$ 20.5 milhões pela 2ª posição no Triton Million for Charity, com buy-in de nada menos que £1.050.000.
“De jeito nenhum vou tirar o pé do acelerador até chegar ao número 1 na lista de vencedores. Já está garantido, só observe. Provavelmente nos próximos dois anos,” disse ele em 2018, um ano antes de de fato alcançar o topo.
Hoje, Bryn Kenney tem US$ 56.403.502 de ganhos em torneios ao vivo, superando Justin Bonomo (US$ 49.128.107) e Daniel Negreanu (US$ 49.128.107).
