Tamon Nakamura partiu do short stack para o título e chegou à ponta da leaderboard de Jogador da Série.
Os torneios mais caros da grade do US Poker Open começaram a acontecer nos feltros do Aria Resort & Casino, e o japonês Tamon Nakamura voltou a surpreender e, na última terça-feira, 22, venceu o Evento #06 (US$ 15.000, 8-Game Mix) e soltou o primeiro grito de bicampeão da série nesta edição.
Entretanto, Tamon não teve vida fácil. Depois da eliminação de Maxx Coleman por Ben Yu na bolha da premiação, no oitavo lugar, o japonês garantiu o ITM, mas se encontrava com o menor stack entre os sete remanescentes. Mesmo com uma dobra contra Scott Seiver, ele ainda permanecia com uma pilha muito curta, e foi beneficiado com a eliminação de Jeremy Ausmus na sétima posição.
Mas a situação começou a melhorar para o japonês. Ele dobrou, novamente, seu stack e começou a garantir bons payjumps com a eliminação de Scott Seiver, no sexto lugar. O jogo esfriou e ninguém foi parar no rail durante 3 horas, até Phil Hellmuth eliminar Damjan Radanov, no quinto lugar, e Nakamura começar a ganhar tração.
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Ao ganhar toda a pilha de Bryan Micon, o japonês ascendeu à segunda posição do chip count e despachou Ben Yu para começar o duelo final contra Hellmuth em desvantagem. Porém, em duas mãos de Razz, Tamon pulverizou a liderança do dono de 16 braceletes da WSOP e chegou à ponta com cerca de 70% das fichas em jogo.
A mão final acontece quando Hellmuth já se encontrava bem curto. Nakamura anunciou raise, do boTão, e Hellmuth aplicou uma 3-bet all-in.
Tamon Nakamura: A♣3♣
Phil Hellmuth: K♠7♣
O bordo Q♦10♥10♠Q♠9♥ não mudou nada e confirmou a Ida de pior à melhor do japonês. A vitória valeu US$ 239.700, o maior prêmio da carreira de Nakamura que, antes do início do US Poker Open, contabilizava apenas US$ 372 mil em premiações.
De quebra, o resultado ainda o alçou ao 10º lugar entre os maiores vencedores do Japão em torneio ao vivo, e o pôs na ponta da Leaderboard de Jogador da Série do US Poker Open, favorito ao Golden Eagle Trophy e o prêmio extra de US$ 50.000. Já Hellmuth puxou US$ 155.100 com o vice-campeonato.
As 47 entradas do Evento #06 criaram uma bolsa de premiação de US$ 705.000, que contemplou os sete melhores colocados.
RESULTADO MESA FINAL EVENTO #06 US POKER OPEN
| # | JOGADOR | PAÍS | PRÊMIO |
| 1 | Tamon Nakamura | Japão | US$ 239.700 |
| 2 | Phil Hellmuth | EUA | US$ 155.100 |
| 3 | Ben Yu | EUA | US$ 105.750 |
| 4 | Bryan Micon | EUA | US$ 77.550 |
| 5 | Damjan Radanov | EUA | US$ 56.400 |
| 6 | Scott Seiver | EUA | US$ 42.300 |
| 7 | Jeremy Ausmus | EUA | US$ 28.200 |
ALEX FOXEN É CAMPEÃO DO $15K NLH
Já no dia seguinte, foi a vez do norte-americano Alex Foxen soltar o grito de campeão do Evento #07 (US$ 15.000, NLH) ao bater o field de 70 entradas e acabar com “a zica” que o acompanhava na série.
“Me sinto bem. Na verdade tem sido um pouco difícil no Estúdio PokerGO. Sinto que tive muitas oportunidades boas, mas não avancei em nenhuma delas, então é muito bom ter finalizado uma e ter uma boa chance pelo prêmio de Jogador da Série do US Poker Open.
Significaria muito para mim com certeza. Este é, definitivamente, o mais alto nível de competição de torneio que existe e ganhar um dos troféus gerais é algo que eu ainda não fiz. É definitivamente algo que eu quero fazer. Esse troféu Golden Eagle Trophy também é muito especial”.
Foxen começou a decisão no terceiro lugar entre os seis finalistas e, após a eliminação de Dan Smith, no sexto lugar, pelas mãos de Stephen Chidwick, assumiu as rédeas do torneio e mandou o November Niner do Main Event da WSOP Joseph Cheong e o belga Thomas Boivin para casa na quinta e quarta posições, respectivamente.
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Logo em seguida ele alijou a maior parte do stack de Stephen Chidwick e, após a queda do britânico na terceira posição, começou o heads-up contra o experiente Chino Rheem com quase o dobro do stack do adversário.
Na mão que fechou o torneio, nos blinds 40.000 / 80.000 com big blind ante, Rheem entrou de limp e pagou o raise de Foxen de 350.000. No flop 8♥5♣4♠, Alex fez a c-bet de 200.000 e ganhou o call. No turn 2♠, Alex deu check-raise na bet de Chino de 500.000 para 1.100.000. levando o call. No river 10♦, Chino levou suas 1.780.000 fichas ao centro e ganhou o snap call.
Chino Rheem: 10♠7♠
Alex Foxen: 8♦8♠
A trinca confirmou o título de Alex e o prêmio de US$ 283.500, e o terceiro ITM do jogador na série o catapultou à vice-liderança no Ranking de Jogador do US Poker. Alex ainda enfatizou a dificuldade em vencer o qualificado field.
“Eu amo. Isso é realmente o que me mantém apaixonado pelo jogo. Eu adoro ter competição de alto nível. Foi o que me atraiu para o poker em primeiro lugar. Eu me sinto realmente sortudo de poder jogar contra os melhores o tempo todo e fazer o meu melhor para tentar vencê-los. É muito divertido. Eu acordo todos os dias animado para jogar. É fantástico”, disse ele sobre os adversários.
As 70 entradas do Evento #70 criaram um prizepool de US$ 1.050.000, que foi dividido entre o top 10 do field, entre eles o campeão do Main Event da WSOP de 2015 Joe McKeehan (10º, US$ 31.500), o magnata e incentivador do poker Bill Klein (9º, US$ 42.000) e o campeão do Evento #03 Adam Hendriz (8º, US$ 42.000).
RESULTADO MESA FINAL EVENTO #07 US POKER OPEN
| # | JOGADOR | PAÍS | PRÊMIO |
| 1 | Alex Foxen | EUA | US$ 283.500 |
| 2 | Chino Rheem | EUA | US$ 210.000 |
| 3 | Stephen Chidwick | Reino Unido | US$ 136.500 |
| 4 | Thomas Boivin | Bélgica | US$ 105.000 |
| 5 | Joseph Cheong | EUA | US$ 84.000 |
| 6 | Dan Smith | EUA | US$ 63.000 |
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