Phil Galfond relembra participação “nit” no High Stakes Poker: “passei vergonha”

Em 2006 estreava na TV americana o High Stakes Poker, célebre disputa de cash games que reunia as grandes estrelas do poker, e o craque Phil Galfond, um dos principais nomes dos high stakes online à época, fez uma análise em um vídeo sobre a sua participação, como foi convidado e “expulso” do programa.

“Assim como para a maioria de vocês, High Stakes Poker era meu programa favorito e eu não perdia um único episódio. Recebi um convite para as filmagens, fiquei incrivelmente feliz e, ao mesmo tempo, insanamente nervoso”, começa Phil, explicando que tinha sido recomendado por Tom Dwan, que indicara seu nome a Mori Eskandani, produtor do programa.

“Fui convidado para o dia inteiro, durante o qual vários episódios são filmados ao mesmo tempo. Eu estava como ‘alternate’ (substituto) no dia anterior, e cheguei à filmagem assim. Acontece que alguém perdeu tudo, ou simplesmente não terminou a sessão, e fui chamado a jogar”, disse Galfond, então com apenas 22 anos.

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“Provavelmente, nem todos entenderam, mas eu me senti completamente confortável mesmo em um jogo com tantos blinds. Como eu disse, naquela época eu já jogava online há 3 anos e, no último ano, meus principais limites eram $200/$400 e $300/$600, onde eu lutava regularmente com os jogadores mais fortes do mundo. Mas apesar de toda a minha experiência online, eu estava tremendo um pouco”.

“O dia da filmagem passou para mim como se estivesse em um nevoeiro”, admitiu ele sobre a participação desastrosa, onde jogou poucas mãos, não foi responsável por criar ação e que teve como desfecho um embaraçoso muck da melhor mão.

O vídeo de Galfond, além de abordar os bastidores desse tipo de programa, também deixa claro a dificuldade de alguns jogadores de online se adaptarem ao jogo ao vivo. Como o próprio admitiu, o jogo online era muito mais forte e difícil, mas os jogadores que apareciam na TV eram reconhecidos como os melhores.

“Naquela época eu, como muitos jogadores do online, tínhamos um pouco de inveja das estrelas offline. Nós os assistíamos na TV, víamos seu jogo fraco e todos diziam que eles eram os jogadores mais fortes do mundo. Naturalmente, havia exceções, nem todos eles jogavam mal. Mas entendemos que o nível de jogo e a compreensão da estratégia são muito mais altos para os jogadores regulares online. Agora eu não pensaria nisso, mas isso me deixou um pouco irritado”.

Apesar dos stacks grandes, a dinâmica era totalmente diferente do online, com muitos potes multiway, por exemplo. Phil não se adaptou ao jogo, que contava com raises pré flop com muitos jogadores na mão e ainda com muitas mãos na mesa no pós flop.

“Já na segunda mão recebi Q♠Q♣, aumentei e recebi dois calls”, relembra Phil ao aumentar para US$ 6.500 após o limp de Sam Farha, com J♣5♣, e ganhar o call de Eli Elezra, com 4♠3♠ e de Farha.

“Dei check no flop K♦8♦6♦, uma linha completamente padrão”. Após o check dos outros, Farha deu lead de US$ 16.000 em um pote de US$ 22.000, no turn 10♣. “Fiz um fold muito fácil”, relembrou Phil. “Acontece que Sam não tinha nada, nenhum par, nenhum draw . Ele jogou de forma bastante… ousada. Talvez eu tenha dado um pouco de ‘tell’. Uma mão completamente normal de minha parte, na qual joguei contra dois oponentes muito soltos. Mas, aos olhos do público, eu parecia um completo idiota, porque joguei fora uma mão que tinha 100% de equidade contra o blefe dele”.

Gabe Kaplan, veterano comentarista do jogo, eximiu qualquer “culpa” de Phil, e apontou que o pró levaria algum tempo para se acostumar com a dinâmica.

“Phil joga um poker sólido, de acordo com a estratégia de que não se pode pagar em uma situação como essa. Fico imaginando quanto tempo ele levará para se acostumar com o nosso jogo.”

Galfond disse ter notado que, talvez, as coisas não saíssem como esperado.

“Eu não sabia que Sam estava blefando, mas, de alguma forma, senti que meu plano de jogo estava desaparecendo. Eu queria ser mais esperto que meus oponentes, jogar melhor que eles no pós-flop, jogar mãos legais. Fui para o jogo com a intenção de demonstrar grandes blefes, linhas brilhantes e a capacidade de ler os adversários. Naturalmente, tudo isso estava em meu arsenal. Além disso, eu considerava tudo isso como o ponto forte do meu jogo. Mas, na verdade, acabei sendo a “vítima”. Nas mãos em que havia seis pessoas no flop não me ocorria nada.”

Os folds pré-flop de Galfond começaram a chamar a atenção dos outros jogadores. “Parece que Mori deveria convidar bilionários para o show mas, em vez disso, ele chamou o jogador regular mais nit da história”, disse Phil Hellmuth. Logo em seguida, Farha brincou com Daniel Negreanu.

–Como se escreve nit?

– “P-H-I-L”, respondeu o KidPoker

Mas o jogo apertado de Galfond, motivo de chacota à mesa, não foi o pior momento da aparição, e o craque dos high stakes foi autor de um embaraçoso fold da melhor mão.

“O momento mais horrível do dia foi a mão em que abri no UTG, com 10♠7♠. A propósito, esse não é um jogo tão apertado assim e, apesar de minha imagem, cinco pessoas deram call, e todas elas tinham mãos decentes… Exceto Farha”.

“No bordo A♦K♣7♦J♣, lembro-me de ter dito a mim mesmo no turn: ‘Se não vier uma dama ou um sete, não tenho nada para pegar’. Eles abriram o river J♠ e eu simplesmente dei muck. Nem sequer pensei que um sete poderia ser bom. Para ser sincero, esqueci que tinha um parzinho. Tinha me concentrado na minha segunda carta, o 10, com o qual eu poderia obter uma sequência. No fim das contas, ninguém tinha nada, exceto Elezra com o 7♥6♥, e eu perdi meio pote ao dar muck na minha mão em minha primeira transmissão na televisão”.

Financeiramente, o jogo não foi ruim para Galfond, que saiu com um saldo ligeiramente negativo. Entretanto, o estilo de jogo nit e o muck da mão vencedora apagaram qualquer chance de novas participações.

“Infelizmente, à noite, recebi uma ligação informando que eu havia sido retirado da lista de participantes. Eles explicaram que eu era muito chato, e isso é ruim para a TV”.

Somado a isso, a participação de Tom Dwan em episódios posteriores foi um enorme sucesso, com linhas criativas, jogo solto e blefes pesados.

“Foi o jogo mais impressionante da história do High Stakes Poker. Imediatamente após as filmagens, Tom me escreveu que ‘não poderia ter sido melhor’. Depois de minha visita ao High Stakes Poker, poderia afirmar o contrário: não poderia ter sido pior”.

ESTRATÉGIA: Os 5 lembretes de Phil Galfond para jogar melhor

Contudo, Galfond não se sente culpado, não guarda mágoas e trata a aparição como um aprendizado.

“Naquela época, eu não sabia que o principal objetivo do poker na TV era o entretenimento. Sim, alguns jogadores vieram para lucrar e jogaram bem. No entanto, somente aqueles que deram um show receberam um segundo convite. Mas não tenho nada para me culpar. Eu não conhecia nenhum dos participantes e eles já se conheciam há muito tempo. De qualquer forma, eu não era particularmente sociável e em uma situação como essa tudo se intensificou dez vezes mais. E não havia nada que eu pudesse fazer. Não existe uma pílula secreta que me tornará o rei da festa da noite para o dia.

Mas eu poderia fazer com que o jogo falasse por mim. Sim, não seria o poker mais lucrativo, e eu nem sempre tomaria as melhores decisões, mas o público estaria interessado. Já faz muito tempo que não me preocupo com esse dia. Eu era jovem e não entendia como funcionava o poker na TV. Nesse formato, eu e meu jogo realmente não nos encaixávamos”, concluiu.

O vídeo de Phil está abaixo, e o episódio completo do High Stakes Poker pode ser assistido no PokerGO.

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