De um único blind ao título: Naoya Kihara protagoniza uma das maiores viradas da WSOP e conquista o segundo bracelete

O poker viveu mais uma história improvável na World Series of Poker (WSOP) 2026. O japonês Naoya Kihara protagonizou uma recuperação que parece saída de um roteiro de cinema ao conquistar o título do Evento #17 US$ 10.000 No-Limit 2-7 Lowball Draw Championship, depois de chegar a ter apenas um único small blind restante em sua pilha.

A vitória rendeu ao profissional japonês o prêmio de US$ 428.923 e seu segundo bracelete da WSOP, encerrando um jejum de 14 anos desde sua primeira conquista na série mundial.

A trajetória rumo ao título esteve muito próxima de terminar ainda no Dia 1 do torneio. Em uma mão decisiva contra o hexacampeão da WSOP Benny Glaser, Kihara tentou um blefe após formar um par de cincos. O adversário pagou a aposta, deixando o japonês com apenas uma ficha equivalente a um small blind. O cenário parecia irreversível.

No entanto, o veterano encontrou uma sequência quase milagrosa de dobradas e triplicadas que o manteve vivo no torneio. Ao final do Dia 1, ele já havia reconstruído seu stack para cerca de 96.000 fichas, iniciando uma recuperação que culminaria no título dois dias depois.

“Você ouve falar em ‘a chip and a chair’ no poker, mas eu nunca tinha visto algo assim acontecer. Aconteceu comigo e é realmente incrível”, declarou Kihara após a vitória.

A mesa final reuniu alguns dos maiores especialistas em jogos mistos do circuito. Depois de quase 14 horas de disputa no último dia, Kihara superou o norte-americano David Lin no heads-up decisivo para garantir o troféu. O pódio foi completado por John Cynn. Também chegaram à mesa final nomes como Shaun Deeb e Dan Shak.

Resultado da mesa final

A conquista possui um significado especial para o poker japonês. Em 2012, Kihara entrou para a história ao se tornar o primeiro jogador do Japão a conquistar um bracelete da WSOP, ao vencer um evento de Pot-Limit Omaha. Agora, 14 anos depois, ele adiciona uma segunda joia à coleção e reforça seu status como um dos maiores nomes do poker asiático de todos os tempos.

Poucas vezes a famosa expressão “a chip and a chair” foi tão literal. Com apenas um small blind sobrevivendo em sua pilha, Naoya Kihara transformou uma eliminação praticamente certa em um dos títulos mais memoráveis da WSOP 2026.

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