Sim, são baseados no score mas no ranking também.
Não tem nada definido mas "geralmente" na primeira metade do torneio os lutadores com maior ranking (Yokozuna, Ozeki, Sekiwake e Komosubi) pegam os melhores da categoria de baixo (Maegashira). Aqueles que se destacam vão pegando adversários mais fortes também.
E na segunda metade "geralmente" os lutadores com maior ranking lutam entre si. Mas aqueles que continuam com bom score continuam sendo jogados para lutadores fortes. Vide o Takayasu, que é Maegashira#7, foi se destacando e jogado para lutadores top como Goiedo, Baruto e Tochiozan.
Pelo que li, a Associação define os pareamentos dois dias antes da luta. Então imagino que a luta do dia 14 entre Haruma (13-0) e Kakuryu (8-5) foi definida no dia 12.
No dia 12 os melhores scores eram:
Hakuho (10-2) vai pegar no dia 15;
Kisenosato (10-2) pegou dia 13;
Takayasu (10-2);
Kakuryu (8-4);
e outros com (8-4).
então não tinha como fugir muito desse pareamento aí não imo.