Lenda do poker belga Pierre Neuville morre aos 83 anos

Pierre Neuville, jogador belga conhecido no circuito internacional de poker, morreu aos 83 anos após enfrentar um câncer de próstata. A informação foi confirmada por veículos especializados no início desta semana.

Neuville era apelidado de “The Serial Qualifier” (o Qualificador em Série) por sua capacidade de conseguir vagas em torneios por meio de qualificatórias, acumulando mais de US$ 5 milhões em premiações ao longo da carreira.

Ele havia sido diagnosticado com câncer de próstata em maio de 2025 e, no início de agosto de 2026, declarou nas redes sociais que pretendia “continuar vivendo o máximo possível”. Neuville é deixa sua esposa, Claudine, com quem teve três filhos.

Trajetória no poker

O resultado de maior destaque na carreira de Neuville foi a sétima colocação no Main Event da WSOP de 2015, vencido por Joe McKeehen, premiação que lhe rendeu US$ 1.203.293, o melhor resultado entre os 330 cashes de sua carreira. Meses antes dessa campanha, em 2015, Neuville já havia recebido o prêmio Lifetime Achievement do Global Poker Awards.

Ele também chegou à final de dois Main Events do European Poker Tour (EPT), ficando em segundo lugar no EPT Vilamoura de 2009 (€ 257.681) e no EPT Copenhagen, cerca de três anos depois, em resultado equivalente a US$ 282.843 — nesse último, chegou a liderar a mesa final antes de ser superado. Também foi vice-campeão em dois eventos Six-Max da WSOP, em 2014 (US$ 384.041) e em 2016 (US$ 213.837).

Somente os seis resultados de vice-campeão de Neuville somaram mais de US$ 1,5 milhão. Ele nunca conquistou um bracelete da WSOP, mas se tornou um dos jogadores mais próximos de vencer um sem consegui-lo. Aos 74 anos, ainda venceu sua primeira aposta paralela (“prop bet”) no poker.

Neuville qualificou-se para 23 Main Events consecutivos do EPT por meio de qualificatórias on-line, recorde do gênero, e foi eleito “Online Qualifier of the Year” pela PokerStars em 2012. Seu maior título em torneios ranqueados, no entanto, valeu apenas € 15.000.

Entre os dez maiores cashes de sua carreira estão ainda a 9ª colocação no EPT Sanremo Main Event de 2009 (US$ 103.199), o título no Venetian Big Bounty de US$ 2.200 em 2012 (US$ 79.080), a 8ª posição no EPT London de 2010 (US$ 71.829) e a 6ª colocação no PokerStars Championship Barcelona de 2017 (US$ 65.814).

Sua última participação na WSOP ocorreu em 2024, quando obteve cashes em três eventos de bracelete. A última aparição de Neuville em um evento de poker foi no PokerStars Open em Namur, em 2025, ocasião em que revelou publicamente o diagnóstico de câncer.

Do desenvolvimento de jogos ao poker

Nascido em Montigny-le-Tilleul, na Bélgica, em 1943, Neuville teve contato com o poker ainda jovem, antes de atuar no desenvolvimento de jogos de tabuleiro — um deles com o ciclista belga Eddy Merckx, segundo o poker.org. A atividade deu origem a uma empresa de brinquedos, posteriormente vendida à Hasbro, na qual ele exerceu o cargo de vice-presidente por mais de dez anos. Depois, trabalhou como consultor por alguns anos.

Neuville disputou seu primeiro cash oficial em torneio no Campeonato Belga de Poker de 2007. Já aposentado da carreira executiva a partir de 2008 — aos 65 anos —, passou a dedicar grande parte do tempo ao poker, esporte que já havia praticado quando mais jovem.

Ao ser questionado sobre a disputa da mesa final da WSOP de 2015, Neuville declarou: “Estou vivendo um sonho, o sonho mais bonito para alguém tão apaixonado por poker quanto eu.”

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