Sem pretender contrapor o Lagostinha, até porque concordo em grande parte com o que ele postou, mas ele se referiu somente à mecânica, que é O MAIS BARATO do carro. Lanternagem e pintura são muito mais caros e são as maiores fontes de problemas quando se compra usados.
E mesmo quando o assunto são peças, quando eu tinha meu saudoso Audi A3 1.8T 180 cv eu era o motorista mais feliz da cidade, só dirigia de pau duro de tão bom que era o carro, mas isso até ter que trocar a homocinética e ter que escolher entre pagar 2,4K na peça na concessionária ou "só" R$ 800,00 "no paralelo". Tudo porque o carro não estava mais na garantia...
A garantia que o fabricante dá tem que ser precificada na hora da escolha. Aliás, hoje eu só compro carro com 3 ou + anos de garantia (TOTAL, obviamente).